Tratamiento de la lumbalgia en el deportista 101

La lumbalgia en el deportista es bastante frecuente, pero la bibliografía específica para esta población es escasa. Las directrices basadas en la evidencia para la lumbalgia aguda se centran en el ejercicio como tratamiento principal, con calor, terapia manual e intervenciones farmacológicas como tratamientos complementarios (1). Basándonos en nuestra evaluación, deberíamos trabajar en un diagnóstico de qué tejido está afectado y qué movimientos son provocadores. Sabiendo esto, reduciremos inicialmente la carga tisular, mantendremos la carga de entrenamiento y luego recargaremos gradualmente el tejido afectado con la vuelta al entrenamiento y la competición normales.

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Fase aguda: Tratamiento del dolor y restablecimiento del movimiento

En las fases iniciales de la lumbalgia aguda, los objetivos principales son descargar los tejidos afectados, controlar el dolor y restablecer los patrones normales de movimiento.

Descarga de los tejidos afectados

Basándonos en nuestra evaluación, deberíamos saber qué movimientos y posturas evitar/limitar temporalmente. Por ejemplo, en el caso de un remero con patología discal, reduciríamos los ejercicios con flexión repetitiva con carga y le aconsejaríamos que limitara el tiempo que pasa sentado. Por supuesto, el deportista necesita volver a tolerar la flexión, sin embargo, inicialmente queremos disminuir el dolor por lo que deberíamos evitar/limitar los movimientos y posturas provocadoras.

Control del dolor

Junto con la descarga de los tejidos afectados, los agentes farmacológicos pueden ser un complemento útil para el tratamiento del dolor. Aunque las pruebas son equívocas en cuanto a la eficacia de los agentes farmacológicos para los resultados a largo plazo (1), muchos deportistas desean volver rápidamente a cierto nivel de entrenamiento, por lo que estos agentes pueden ser útiles mientras tanto. Tenga en cuenta que su ámbito de práctica al hablar de agentes farmacológicos como fisioterapeuta depende de su país y/o territorio.

Otra herramienta para controlar el dolor es el vendaje lumbar, que puede ayudar a limitar los movimientos de provocación. En el siguiente vídeo de la clase práctica, Kellie muestra su técnica preferida de vendaje para la columna lumbar.

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Restauración del movimiento

Con la lumbalgia aguda, los patrones normales de movimiento se ven limitados inicialmente por el dolor y los patrones anormales de activación muscular (por ejemplo, sobreactivación de los erectores espinales). Para restaurar los patrones de movimiento normales, queremos seleccionar posiciones que minimicen la carga de la columna lumbar a la vez que fomentan el movimiento, como el balanceo en cuadrupedia, las inclinaciones pélvicas en cuadrupedia o incluso las estocadas inversas. No hay un único ejercicio que funcione para todos los deportistas, así que utilice su evaluación y pruebe gradualmente diferentes movimientos para encontrar qué ejercicios puede trabajar el deportista.

Subagudos: Retorno a la formación

Después de controlar el dolor y restablecer el movimiento regular, podemos empezar a trabajar en la forma física del deportista, sin cargar excesivamente la columna lumbar. La fuerza y el acondicionamiento iniciales en esta fase serán variaciones modificadas de sus modalidades de entrenamiento habituales. Luego, a medida que disminuye la irritabilidad de los tejidos, podemos introducir ejercicios conocidos. Además, a lo largo de este proceso, la terapia manual puede ser un tratamiento complementario para ayudar a controlar el dolor.

Terapia manual

Al principio, el deportista puede estar tan irritable que la terapia manual puede ser bastante incómoda. Una vez que el deportista puede tolerar la terapia manual, podemos utilizarla para ayudar a disminuir el tono muscular. Como Kellie recomienda en el siguiente video de su clase práctica la terapia manual debe realizarse con un enfoque de prueba-prueba, mediante el cual se aplica una técnica para lograr un resultado específico.

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Retomar la formación

Los ejercicios realizados en esta fase de la rehabilitación deben cargar mínimamente la columna lumbar, pero deben empezar a parecerse a ejercicios de entrenamiento conocidos y proporcionar un estímulo de entrenamiento sólido. En el siguiente vídeo de la clase práctica, Kellie explica cómo realiza un step up durante esta fase.

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Existen muchas otras opciones de ejercicios, pero algunos ejemplos comunes son las sentadillas frontales, los empujes de cadera y las variaciones de las estocadas.

Volver al deporte

La planificación de la vuelta al deporte debe comenzar el primer día, con el deportista, el entrenador y el resto del personal pertinente. Una vez realizada la evaluación, deberíamos tener un calendario aproximado de recuperación para informar sobre el entrenamiento y la vuelta al deporte. Al principio, gran parte del entrenamiento se modificará y será menos específico para el deporte. Gradualmente, con el tiempo, el volumen de entrenamiento regular (es decir, los ejercicios de fuerza y acondicionamiento que se realizaban antes de la lesión) y el trabajo específico del deporte deben aumentar, mientras que el volumen de entrenamiento modificado disminuye.

Lo ideal es que el programa de entrenamiento modificado imite su programa de entrenamiento habitual. Por ejemplo, si un remero está acostumbrado a remar por la mañana de lunes a miércoles, viernes y domingo, podría realizar natación, ciclismo y marcha inclinada siguiendo el mismo programa. A continuación, podrían reintroducirse gradualmente las sesiones de remo en función de la respuesta del deportista.

Otro aspecto a tener en cuenta durante esta fase es potenciar las capacidades de movimiento clave para evitar la reaparición de la lumbalgia. Por ejemplo, un tenista puede necesitar apuntalar los déficits en la fuerza anterior del tronco y la movilidad torácica incluyendo ejercicios específicos en su programa habitual de fuerza y acondicionamiento.

Por último, puede ser necesario modificar la nutrición en función del programa de entrenamiento. Por ejemplo, si el deportista realiza entrenamiento cruzado y reintroduce el entrenamiento específico del deporte, es probable que esta elevada carga de entrenamiento exija una mayor ingesta de energía. Para garantizar que los deportistas satisfacen las necesidades de energía y nutrientes, puede estar justificado trabajar con un nutricionista, especialmente en el caso de los deportistas jóvenes.

En su clase práctica Kellie explica cómo hacer que un deportista vuelva a entrenar y competir con normalidad.

Conclusión

El tratamiento de la lumbalgia en el deportista consiste en realizar una evaluación sólida, individualizar los ejercicios en función de la respuesta del deportista y planificar la vuelta al deporte en equipo. Al principio queremos descargar el tejido afectado y modificar el entrenamiento para mantener la forma física. A continuación, aumentamos la carga de entrenamiento regular a medida que reducimos el entrenamiento modificado. Por último, cuando el deportista vuelve a entrenar y competir plenamente, su programa de fuerza y acondicionamiento puede tener componentes dirigidos a los déficits (como la disminución de la movilidad de la cadera o la fuerza anterior del tronco) para reducir el riesgo de volver a lesionarse.

Para aprender mucho más sobre el manejo del dolor lumbar en el deportista, asegúrese de revisar la fantástica clase práctica de Kellie.